De ministers gingen maandag onder meer op bezoek bij de ET Pathfinder in Maastricht. De Euregio Maas-Rijn is, naast Italië en de Duitse deelstaat Saksen, één van de kandidaten om de Einstein Telescope te huisvesten. Het project biedt Nederland, Duitsland en België de unieke kans een wereldwijde leiderschapspositie in te nemen in een nieuw baanbrekend wetenschapsgebied: zwaartekrachtgolvenonderzoek. Ook is voor de ontwikkeling van de telescoop veel nieuwe kennis nodig, wat technologische innovaties en bedrijvigheid in de regio stimuleert.
Belangrijk voor de regio
Minister Beljaarts benadrukte bij het bezoek het belang van de telescoop voor de economie, wetenschap en maatschappij. Met Duitse en Belgische collega’s sprak hij af dat alle partijen zich samen maximaal inspannen om het project aan te trekken. Vanuit die landen waren minister Mona Neubauer (Noordrijn-Westfalen), vicepresident en minister Pierre-Yves Jeholet (Wallonië), minister-president van Vlaanderen Matthias Diependaele en de Belgische ambassadeur Anick Van Calster aanwezig. Nederland heeft uit het Nationaal Groeifonds een reservering van € 870 miljoen klaarstaan voor de bouw van de telescoop. Ook de Vlaamse Regering Duitsland en Europese partners reserveren geld voor de bouw.
Nieuwe banen
Op basis van onderzoek is de verwachting dat elke euro voor de Einstein Telescope 3 tot 4 keer wordt terugverdiend en de telescoop direct en indirect ongeveer 2000 banen gaat creëren. Niet alleen voor wetenschappers, maar bijvoorbeeld ook voor praktisch opgeleide technici. Om te onderstrepen hoe belangrijk de telescoop is voor de economie, wetenschap en maatschappij, verklaarde het kabinet het binnenhalen van de telescoop afgelopen november tot een nationale prioriteit.
De verwachting is dat in 2027 de beslissing valt waar de Einstein Telescope gebouwd mag worden.
